自転車で移動していると車では気付かない山の上の神社が見えることがあります。

今回は、清水小学校近くの山の中に神社のようなものがあるのを見て行ってみることにしました。

それが、今治市に古くからある石清水八幡神社でした。

今回は東側から上がる事にしました。



いつもどおり暗い山の石の階段を上がります。
行き慣れていたらそうでもないかもしれませんが、初めての場合はとても長い階段に感じます。

やっと頂上まで来たと思ったら、とても見晴らしのいい高台でした。



今治平野になります。
高い建物が「今治国際ホテル」になります。
山側から市街地を見るようになります。



遠くて見えにくいですが、来島大橋（しまなみ海道）が遠くに見えます。





石清水八幡神社は、府頭山頂上（地元では八幡山～はちまんさん～と呼ばれています）にありました。

石清水八幡神社（元社）の由来は

貞観元年（８５９年）のこと、清和天皇は夢に託宣を受けて奈良の大安寺の僧行教と山城守紀御豊を宇佐八幡宮に派遣しました。

すると両人の夢に八幡神が現れ、「自分は都に近い場所へ遷って国家を守ろう。」と告げた。

二人が宇佐を発して大山崎まで来たところ、山上に光があったので、住人に「この辺りに神体を遷せる場所があるか」と尋ねると、「山の麓に嵯峨天皇の離宮の跡地があるので、そこがいい」との答えがあった。

行教はその地に赴き、独鈷で地を穿ったところ、石の間から清水が湧き出した。
これが石清水である。

行教と御豊はこの旨を奏聞したところ勅があり、神体を遷して社殿を建てて離宮八幡宮と称した。
その後また行教と御豊に夢告があり、八幡神を男山に遷すよう命じた。

　要するに現在の石清水八幡宮の元社であり、当社から分霊を男山へ遷したとの伝えである。

また、源氏をはじめ、足利氏・徳川氏・今川氏・武田氏など、多くの清和源氏が氏神として信仰したことから武神・弓矢の神・必勝の神として崇敬された。

山崎の地は胡麻油製造で栄えた。
大山崎神人と称し、石清水八幡宮へ供える油を扱うとのことで、各国の関所を自由に通過する権利、減量の胡麻を独占的に買い付ける権利、油を一手に販売する権利を持っていた。

荏胡麻を材料とした油を石清水八幡宮に勤める「大山崎神人（じにん）」が西日本の広範囲で独占的に販売し、地元に富をもたらした。
「山崎の油座」という。

室町時代、油は照明に使われただけでなく、火を燃やしてエネルギーを作るのに活用された貴重品であった。

全国には八幡神社、石清水八幡宮が４万社あると言われています。
これは、稲荷神社に次ぐ多さです。

八幡神は当初より神仏習合の神として成立しました。
伝来の仏教が日本に流布浸透していくには神仏習合が一番良い方法だったと思われます。


江戸時代までは石清水八幡宮（現・石清水八幡神社）が札所で、栄福寺が別当として祭祀や納経を司っていた。
幕末の神仏分離令（神仏判然令）で分離するまで、山頂で共に祀られていました。

貞観３年（861）行教上人が宇佐より八幡大神を奉じて山城の男山（石清水八幡宮）に向かう途中、嵐にあって当地の沖を漂流した。
その時、望見した府頭山の山容が男山に似ていることから、八幡宮を勧請し、神仏習合の霊場となったとされる。
これがこの石清水八幡神社であり、江戸時代までは勝岡八幡とも称した。

石清水八幡神社には、鎌倉時代の御神体３体（有形文化財）が納められています。
ここからは、今冶平野、遠く来島大橋まで見渡すことができます。

このあたりの五十崎の山は四国霊場５７番札所　栄福寺までいくつかの宗教施設が密集している霊山のようになっています。